解锁夏季星座密码

新华社南京7月14日电(记者王珏玢)夏季的夜晚繁星闪烁。仰望夜空，经常能看到三五成群的恒星，这就是人们熟知的星座。什么是星座？夏季能找到哪些星座？它们背后有什么样的故事？……中科院紫金山天文台科普专家来为您解答。

紫金山天文台科普主管王科超介绍，所谓星座，通俗来说就是天上一群群的恒星组合。自古以来，很多文明都确立了自己的星座划分和命名体系，并将其作为确定天空方位的方法，比如中国的三垣、四象及二十八宿等。1930年，国际天文学联合会统一了繁杂的星座划分，用精确的边界把天空分为88个星座，使每一颗恒星都属于某一特定星座。这些现代星座大多以西方星座划分为基础，因此多数星座背后都流传着与古希腊神话相关的故事。

值得一提的是，我们熟知的12星座，是88个现代星座中，太阳在天空中所经过的星座。太阳在黄道上自西向东运行，每年环“天”一周，这些星座也被称为“黄道十二宫”。

夏季夜空中，较为显眼的星座有牧夫座、天蝎座、天琴座、天鹅座和武仙座等。夏季黄昏，我国公众可在头顶上方看到牧夫座。希腊神话中，牧夫座是天后赫拉派去追赶大熊座和小熊座的猎人。它是一个非常显眼的五边形星座，形似一个大风筝，星座中最亮的大角星，像是挂在风筝下的一盏明灯。

7月的黄昏，一只有着红色心脏、弯着带刺尾巴、高举两个大钳的“大蝎子”会从东南方的地平线上升起，这就是天蝎座。相传天蝎座所代表的毒蝎毒杀了猎户座代表的猎人，为避免复仇，天蝎座从东边升起时，猎户座就从西边落下，两个星座在天空中追逐，永不相见。

夏季大三角中的两位主角：织女星和天津四，分别属于天琴座和天鹅座。7月的黄昏，天琴座会出现在东北方向的夜空，而天鹅座朝向南方，翱翔在银河之上。

武仙座在牧夫座的东边，是夏季夜空中一个庞大的星座。武仙座中肉眼可见数量众多的恒星，但这个星座比较“低调”，其中没有二等以上的亮星。