研究人员发现奥陶纪大附肢节肢动物新属种

记者从云南大学古生物研究院获悉，该院刘煜团队与英国牛津大学、美国耶鲁大学和美国加利福尼亚大学伯克利分校的科研人员合作，从产自美国纽约州奥陶纪比彻三叶虫层生物群的新物种化石中，发现了奥陶纪首个林乔利科新属种及其完整的三维精细软体结构，相关研究成果于10月29日发表在国际知名学术期刊《当代生物学》上。

刘煜介绍，该研究使用云南大学古生物研究院的显微CT设备对产自美国纽约州奥陶纪比彻三叶虫层生物群的新物种化石进行高精度扫描，并使用计算机三维重建及虚拟解剖技术，发现了奥陶纪首个林乔利科新属种及其完整的三维精细软体结构。研究发现，该生物群的动物生活在相对低氧的环境中，这种环境使得动物死后埋藏在沉积物中可以很好地进行矿化作用，由于黄铁矿取代了它们身体的生物组分，从而形成了金色化石。

基于详细的三维形态学数据，研究团队用贝叶斯法进行系统发育分析，结果表明本次发现的新属种与林乔利属物种为姐妹群，且位于分支末端，这与该新种与其他大附肢类动物相比在演化中有更多性状变化的假设一致。

新属种的发现表明，寒武纪时期的优势物种——林乔利节肢动物在奥陶纪幸存下来，其大附肢从捕食功能转变为感官功能以及眼睛证据的缺失等形态特征变化，很可能该新种曾占据了底栖的生态位。这一研究也从一定程度上反映了寒武纪顶端食肉动物的演化过程，为研究早期节肢动物演化提供了新的证据和理论支撑。