研究发现植物间气味差异形成机制

以色列巴尔伊兰大学近日发布公报说，该校研究人员发现了植物间气味差异的形成机制，且这一机制在植物、细菌、真菌中均适用。

2022年4月2日，水禽在比利时布鲁塞尔市以西的拜加登城堡园林漫步。新华社记者 郑焕松 摄

萜烯是一类广泛存在于植物体内的天然来源碳氢化合物，是一系列萜类化合物的总称。萜烯是自然界中植物气味的常见来源。尽管所有萜烯都由相同的结构单元组成，但它们由不同的萜烯合酶合成。

研究发现，萜烯化学合成的关键差异源于萜烯合酶的进化差异。萜烯合酶驱动着合成萜类化合物的第一步，进而推动形成复杂的结构。这项研究的重点是萜烯合酶的活性位点，表征了萜烯化学合成的显著差异。研究还发现这一机制在植物、细菌、真菌中均适用。

公报说，这一研究有助于推动未来在医学和工业多个领域大规模精准合成萜烯。通过弄清萜烯合成的背后机制，将有可能对生物体进行改造，使其产生具有所需特性的特定萜烯，从而为药物开发开辟新途径。相关论文已发表在德国《应用化学》期刊上。