新研究：肠道细菌可改变自身基因以应对肠道炎症

以色列理工学院近日发布公报说，该校研究人员参与的一个国际团队研究发现，肠道中的细菌可以改变自身基因以应对肠道炎症，从而影响人体免疫系统。相关研究成果发表在美国细胞出版社旗下期刊《细胞宿主与寄生体》上。

公报说，该研究重点关注在人体肠道微生物群中很丰富的拟杆菌属细菌。通过对健康者和炎症性肠病患者的研究以及小鼠模型实验，研究人员发现这种细菌脱氧核糖核酸（DNA）在基因组中的方向发生倒转的不同模式。这些可逆的DNA倒转会改变关键基因片段的方向，从而决定相关分子是否得以产生。

研究人员观察到，在一些拟杆菌属的重要成员——具有免疫调节功能的脆弱拟杆菌中，DNA倒转让一种称为多糖A的分子不能产生。多糖A有利于诱导调节性T细胞产生，这种细胞能抑制过度炎症反应，并维持肠道稳定状态。

研究人员说，该研究揭示了肠道微生物可运用一种“巧妙”的适应策略，使它们能根据炎症或病毒攻击等局部条件动态重新编码基因。然而，这种改变可能会减少一些能够调节免疫系统、抑制肠道炎症的分子的产生，使疾病恶化。

此外，该成果为研究炎症性肠病中肠道细菌与免疫系统间复杂的相互作用机制提供了启发，有助于研发有针对性的干预措施，以恢复炎症性肠病患者的肠道微生物群平衡。