新研究探明一种DNA断裂修复机制

日本研究人员日前报告，他们探明一种蛋白质检测脱氧核糖核酸（DNA）链条断裂并启动修复的机制，这有助于研究某些癌症的发病原因并寻找新疗法。

日本东京大学日前发布新闻公报说，携带大量遗传信息的DNA被称为“生物的设计图”，但其双链结构常因为紫外线、细胞代谢等原因受到损伤，断裂等严重损伤会诱发癌症。

以往研究发现，当DNA出现断裂后，一种名为RAD51的蛋白质能帮助修复，但其具体机制一直不清楚。此次研究使用冷冻电镜，观察到了这种蛋白质如何检测断裂并进行修复的复杂过程，其中，蛋白质RAD51上的氨基末端结构域对于识别断裂位点非常重要。

公报说，很多癌症患者被检查出其体内蛋白质RAD51的氨基末端结构域发生变异，这可能使得他们体内的DNA断裂不能被修复并导致癌症。本次研究成果有助于更好地理解相关癌症的发病原因，并进一步帮助开发治疗方法。

相关论文已发表在新一期英国《自然》杂志上。