带状疱疹病毒或引发阿尔茨海默病

根据《阿尔茨海默病杂志》发表的一项最新研究，单纯疱疹病毒(HSV)与阿尔茨海默病风险增加有关。美国塔夫茨大学和英国牛津大学的研究人员证明，水痘带状疱疹病毒(VZV，通常会引起水痘和带状疱疹)可能会激活另一种常见的HSV，从而启动阿尔茨海默病的早期阶段。

研究人员发现，HSV-1(一种导致口腔疱疹的病毒)通常在大脑神经元中“睡觉”。如果神经元感染了VZV，它会“唤醒”HSV-1，导致Tau蛋白和淀粉样蛋白的积累，最终导致神经元信号功能的丧失，这是阿尔茨海默病患者的标志。HSV-1激活的重复周期将导致大脑中更多的炎症、斑块以及神经元和认知损伤的积累。

研究结果表明，阿尔茨海默病的一条通路是由VZV感染引起的，它可以产生炎症触发器，唤醒大脑中的HSV。虽然研究已经证明了VZV和HSV-1激活之间的联系，但大脑中的其他炎症事件也可能唤醒HSV-1并导致老年痴呆症。

研究人员指出，一些新冠肺炎患者经历了新冠肺炎的长期神经影响，特别是在老年人中。VZV和HSV-1都可以在新冠肺炎感染后重新激活。在这些情况下，我们应该密切关注可能出现的后续认知效应和神经退行性变。

根据世界卫生组织的数据，估计有37亿50岁以下的人感染了HSV-1病毒。在大多数情况下，它潜伏在神经细胞中。当它被激活时，会导致神经和皮肤发炎，形成疼痛的开放性溃疡和水泡。在病毒进入休眠状态之前，大多数携带者会有非常轻微的症状，甚至没有症状。

水痘带状疱疹病毒也很常见。大约95%的人在20岁之前感染过水痘。ZV是一种疱疹病毒，它也可以留在体内，并在休眠前找到进入神经细胞的途径。在生命的后期，VZV可以被重新激活以引起带状疱疹，带状疱疹是一种以皮肤上的水泡和结节为特征的疾病，形成带状图案，可以非常疼痛，并持续数周甚至数月。

只有当HSV-1被重新激活，导致溃疡，水泡和其他炎症状况时，HSV-1和阿尔茨海默病之间的联系才会发生。