新型通用流感疫苗可预防甲型流感

美国研究人员开发了一种新的通用流感疫苗，它由流感病毒的关键部分组成。小鼠实验表明，这种疫苗可以在幼鼠和老龄鼠中对不同的甲型流感毒株和亚型提供广泛的交叉保护，并有望为人类提供类似的保护。相关研究发表在最近的《npj疫苗》杂志上。

接种疫苗是预防流感最有效、最经济的方法，但流感病毒种类繁多，根据核蛋白的抗原性可分为A (a)、B (b)和C (c)三种类型，每种类型又可分为不同的亚型。此外，流感病毒容易变异，产生新的亚型，因此开发有效的流感疫苗并不容易。在比较H1N1和H3N2甲型流感病毒时，科学家发现，由于H3N2亚型毒株中的杆状突变和H3N2病毒杆状蛋白的不稳定结构，在开发针对H3N2亚型的疫苗时存在特殊的挑战。

在过去十年中，针对H3N2病毒的疫苗的有效性仅为33%左右，在2014-2015年流感季节甚至下降到6%。H3N2变异株存在一些新的突变，导致其毒力增强。此外，另一种甲型流感亚型H7N9的爆发，引起了人们对潜在的疫情流感的关注。

鉴于此，美国佐治亚州立大学生物医学科学研究所的科学家将流感病毒的两个部分，即基本不随时间变化的—— matrix 2的细胞外结构域(M2e)和甲型流感(H3N2)病毒中发现的杆状蛋白进行了基因链接，开发出了一种新的通用流感疫苗。结果表明，M2e- baclin疫苗可通过疫苗介导的免疫应答在成年和老年小鼠中诱导针对不同流感毒株及其亚型的广泛保护。此外，该疫苗还能刺激小鼠的T细胞免疫，有效清除肺部流感病毒。

研究人员表示，该研究首次发现，M2e- rod蛋白可以在细菌细胞培养中容易地大量生产，并可以为成年和老年小鼠提供针对H1N1、H5N1、H9N2、H3N2和H7N9等流感病毒的保护。这证明M2e- rod基因融合蛋白可以低成本大规模生产，并发展成为适用于年轻人和老年人的通用甲型流感病毒候选疫苗。