地球上目前已知矿物资源的编目工作已经完成

每一种矿物都有一段历史，每一块石头都讲述着一个故事。据《美国矿物学家》年10月1日发表的两篇论文称，由美国卡内基科学研究所牵头的一项历时15年的研究详细介绍了地球上每一种已知矿物的起源和多样性。这是一项里程碑式的工作，将有助于重建地球上的生命历史，指导寻找新的矿物和矿床，预测未来生命的可能特征，并有助于寻找宜居行星和地外生命。

研究人员已经确定了10556种“矿物物种”，这是一个新创造的术语，用来表示不同的矿物组合和形成模式。这一数字比国际矿物协会仅根据晶体结构和化学成分认定的约6000种矿物种类高出约75%。

人们发现，地球上80%的矿物质都是由水调节的，水对于地球上矿物质的多样性至关重要，这也解释了为什么月球、水星甚至火星上的矿物质比地球上的要少得多。生物在大约50%的矿物形成中发挥了直接或间接的作用，例如，通过创造富含氧气的大气，导致2000种矿物的形成。

根据研究，大自然以不止一种方式创造了地球上40%的矿物物种。一般来说，矿物有57种不同的形成方式，包括物理、化学和/或生物过程。在国际矿物协会批准的矿物类别中，3349种(59%)仅来自一种过程(共生模式)，1372种(24%)来自两种过程，458种(8%)来自三种过程，其余480种(8%)来自四种或四种以上过程。

黄铁矿，也被称为“傻瓜的黄金”，是所有矿物中形成最多的。在过去的45亿年里，大自然使用了21种不同的方法来创造黄铁矿。它可以在高温和低温下形成，有水或无水，在微生物的帮助下或在生命没有影响的恶劣环境下形成。

钻石从外太空到地球深处至少有9种起源方式，包括在远古恒星冷却的大气中凝结，在陨石撞击过程中以及在地球深处的高温超高压下。这些过程导致不同的钻石变种。

论文还写道，大约23亿年前的地球“大氧化事件”导致了地球近地表新矿物的形成。大约44.5亿年前，水刚出现的时候，最早的水岩相互作用大概在近地表海洋和陆地环境中产生了多达350种矿物。

这项工作也为今后的研究指明了方向。比如月球、火星等类地世界有哪些成矿环境？如果火星曾经有过(或者现在仍然有)水文循环，会有什么矿物学表现，等等。

水是生命之源，水和生物直接或间接地影响矿物质的形成。以此推论，地球上的各种矿产资源与地球上丰富的水资源有着千丝万缕的联系。进一步说，宇宙中不同星球上的水资源差别很大，所以不同星球上的矿产资源很可能差别很大。既然如此，是不是有些星球上有其他星球没有的独特矿物，会让我们大开眼界？至于是真是假，有待人类行星采矿的探索来验证。