“五百米口径球面射电望远镜(FAST)”发现首个持续活跃重复快速射电爆发

科学家通过“五百米口径球面射电望远镜(FAST)”FAST发现了唯一持续活跃的重复快速射电爆发FRB 20190520B，并将其定位于30亿光年外的一个矮星系中。这一发现对于更好地理解快速射电爆发这一神秘的宇宙现象具有重要意义。

这一发现是由中国科学院国家天文台李伟研究员领导的国际团队完成的，该团队由五百米口径球面射电望远镜(FAST) FAST的“多科学目标同时巡天”优先重大项目完成。相关成果日前发表在国际学术期刊《自然》上。

快速射电爆发(FRB)是宇宙中最亮的射电爆发现象，可以在一毫秒内释放出太阳只能辐射一整年左右的能量。自2007年首次被证实以来，快速射电爆发已成为天文学的最新研究热点之一，但其物理起源、辐射机制和周围环境仍不清楚。

据介绍，论文第一作者、国家天文台青年学者牛陈晖在系统处理FAST数据时，发现2019年5月20日的数据中存在重复的高色散脉冲。之后，该团队通过组织多台国际设备协同观测，综合射电干涉阵列、光学、红外望远镜和空间高能天文台的数据，将FRB 20190520B定位在距离我们30亿光年的贫金属矮星系中，确认近源区具有目前已知最大的电子密度，并找到了迄今为止快速射电爆发的持续射电源的第二个对应体。

与人类发现的第一次重复快速射电爆发FRB 20121102A相比，FRB 20190520B在各方面都更加极端。比如FRB 20121102A有活跃的爆发期，但是FRB 20190520B一直没有停止爆发。目前，FAST已经检测到后几百个疫情。

“上述发现揭示了活跃重复爆发周围的复杂环境类似于超亮超新星爆发，挑战了快速射电爆发色散分析的传统观点，为构建快速射电爆发的演化模型和理解这一剧烈的宇宙神秘现象奠定了基础。”李伟说。

据报道，在FAST“多科学目标同时巡天”优先重大项目中，迄今为止至少发现了6个新的快速射电爆发。