光免疫疗法可以“点亮”并清除癌细胞

有些肿瘤非常接近身体的重要器官，因此为了避免在治疗过程中损害身体的健康部位，开发新的癌症治疗方法非常重要。英国《卫报》近日报道，一个国际研究小组成功开发出一种革命性的疗法，可以“点亮”并清除微小的癌细胞。这一突破有望使医生更有效地靶向和消除癌症，或将成为继手术、化疗、放疗和免疫疗法之后的第五大癌症治疗方法。

一个由来自英国、波兰和瑞典的工程师、物理学家、神经外科医生、生物学家和免疫学家组成的欧洲团队联手设计了这种新型的光免疫疗法。研究人员表示，他们开发出了一种识别和治疗大脑中胶质母细胞瘤细胞的新方法，该方法利用光将免疫抑制环境转变为易受免疫攻击的环境，展示了治疗这种最常见和最具侵袭性的脑肿瘤的令人兴奋的潜力。

与现有技术相比，新的光免疫疗法可以帮助外科医生在手术后几分钟内切除更多的肿瘤并杀死剩余的细胞。他们首次在患有胶质母细胞瘤的小鼠身上进行实验。扫描结果显示，这种新的治疗方法可以“照亮”甚至最小的癌细胞，并帮助医生准确找到它们。

这种新疗法发表在《BMC医学》期刊上，它将一种特殊的荧光染料与一种癌症靶向化合物结合在一起。小鼠实验证明，这种组合在手术过程中显著提高了癌细胞的可见性，当它在后期被近红外光激活时，可以触发抗肿瘤作用。

这项由英国癌症研究所(ICR)领导的实验也表明，这种疗法引发了免疫反应，未来可能会启动免疫系统靶向癌细胞，表明它可以防止胶质母细胞瘤术后复发。

研究人员认为，这种新疗法可以帮助外科医生更容易和有效地切除特别具有挑战性的肿瘤，如头颈部肿瘤。

ICR临床前分子成像团队的负责人表示，“我们的研究表明，一种结合荧光标记物、结合蛋白和近红外光的新型光免疫疗法可以识别和治疗小鼠体内残留的胶质母细胞瘤细胞。未来，我们希望这种方法也可以用于治疗人类胶质母细胞瘤和潜在的其他癌症。”

目前，研究人员正在研究儿童常见肿瘤——神经母细胞瘤的新治疗方法。