旱地“活皮肤”每年防止释放约7亿吨灰尘

根据最近发表在《自然地球科学》杂志上的一篇论文，生物土壤结皮(由生活在土壤表面的微生物、地衣和非维管植物组成的群落，主要分布在旱地)可能减少全球55%的粉尘排放，每年阻止约7亿吨粉尘的释放。这些发现强调了生物结皮在管理全球环境变化中的重要性。

生物结皮被比作全球旱地的“活皮肤”，它覆盖了全球表面的12%，通过增加土壤稳定性来减少土地侵蚀。在小尺度的风控实验中，这种稳定化作用可以减少扬尘。但生物结皮对全球大气尘埃环流(一种对气候有重要影响的气溶胶)的影响程度还不得而知。

鉴于这种稳定效应，西班牙阿尔梅里亚大学评估了生物结皮在当前和未来环境中对全球尘埃环流和相应气候的影响。研究小组发现，生物结皮可以大大减少风沙和沉降，整体减少55%的粉尘负荷。此后，生物结皮可能会影响沙尘气候效应，类似于人类活动产生的气溶胶对气候的直接影响。然而，如果生物结皮的损失(由气候变化和集约用地造成)像预期的那样严重，作者估计到2070年全球灰尘负荷将增加15%。

研究小组得出结论，生物结皮对全球尘埃循环的影响和相关的气候影响对人类健康、生物地球化学循环和生态系统功能具有重要意义。因此，他们指出，这些发现表明生物结皮应被视为全球变化的重要组成部分。