银河系发现的541个新恒星群以四川高校命名

5月4日，541个以“CWNU”(西华师范大学英文名首字母)命名和编号的新疏散星团由西华师范大学(简称西华师范大学)物理与天文学院天文系何志宏博士发现，并正式发表在国际顶级刊物《天体物理学增刊》上。“CWNU星团表”成为世界上第一个以中国高校和科研院所命名的天体大样本。

浩瀚宇宙，如何发现这些新的星团？新星组合是什么样的？为什么以大学命名？带着这些问题，华西报和封面新闻记者走进华西师范大学，采访银河系中特殊的恒星和恒星群。

为什么要找新星集团？

满足人类好奇心，促进科技进步。

“同一个星团里的恒星，它们‘出生’时最大的区别就是重量不同。重星寿命短，轻星寿命长；轻的发出微弱的红光，中等的像太阳，最重的发出耀眼的蓝光。”何志宏说，天文学家将整个星团的恒星排列成一个颜色和亮度的平面图(天文学上称为英雄图)，直接与不同年龄星团的模拟英雄图进行对比，从而得出星团年龄。

33岁的何志宏为什么把研究方向定在星团上？测量天体年龄是天文学中的一个挑战，对星团的研究为天文学家测量天体年龄打开了一扇窗。2019年，还在读博的他在导师的指导下开始关注星团。

从中国科学院紫金山天文台毕业后，何志红进入华西师范大学。“我喜欢我工作的学校，也喜欢这里的研究团队和研究氛围，这是天文研究中最重要的。”他说。

据了解，目前全球只有不到20个团队在寻找新的集群。何志宏表示，这些星团原本就存在于宇宙中，找到它们看似与我们的生活关系不大，但却是一个国家基础科学实力的象征，既满足了人类对天空的好奇心，也带动了相关技术的进步，比如一个国家的“超算”能力。

如何找到新星组合？

不是观察，而是计算。

何志宏通过一台特殊的天文望远镜发现了这些星团。其实这541个集群都是根据数据计算出来的。

据报道，2013年，欧洲航天局成功发射天体测量卫星盖亚(Gaia)。经过多年的观测，卫星运营团队分别于2018年和2020年发布了超过十亿颗恒星的位置、自行和视差参数，极大地拓宽了人类对银河系的认识。

根据这些公布的数据，何志宏用自己独特的计算方法计算出541个新星团。

何志宏自主创造了一套新的参数计算方法和搜索方法，设计了一套集群物理量拟合运算流程，编写了一整套计算代码，利用北京云超级计算机解决了硬件需求。

经过近两年的计算，何志宏和他的合作团队发现了首批约1000个新星组候选星，其中74个新星组于2021年公布，并得到国际国内同领域研究人员的认可。随后，上海天文台的合作者利用新算法对新发现的星团进行了验证，重新获得了541个新星团的准确成员星信息，并通过交叉验证得到了最终结果。

新星长什么样？

没人见过。先取个名字吧。

"疏散星团是追踪银河系结构和演化的重要天体."华西师范大学银河系特殊恒星和恒星家族团队负责人罗阳平教授表示，根据居住地的不同，星团可以分为疏散星团和球状星团，其中疏散星团主要诞生在银河系盘内，不同年龄的星团代表了银河系盘在不同时期形成的历史遗迹。研究不同年龄星团的天文学家就像考古一样知道整个银河系盘面的形成历史。

根据国际惯例

本文中，所有集群均以西华师范大学(CWNU 1号至CWNU 541号)英文名称的首字母进行明确命名和编号。何志红说，“之所以取名为‘CWNU’是因为每天路过华西师范大学华丰校区的迎西湖，有一个‘我？CWNU的logo。”据悉，“CWNU星团表”也是世界上首次以中国高校和科研院所命名的天体大样本。

“我是通过计算找到他们的，但没见过他们长什么样！”何志红笑着说。

新星团的发现只是第一步。华西师范大学银河系特殊恒星和恒星家族团队将继续对这些星团进行深入研究，继续探索整个银道盘的形成历史。