仙女座星系发现12颗大质量物质转移双星

仙女星系是离银河系最近的螺旋星系，也是本星系群中最大的星系。13日，记者从中国科学院云南天文台获悉，在首次对仙女座星系中的大质量食双星进行系统分析时，研究人员发现了12颗大质量半接触双星，小质量次级星填充了周围的临界等势面，这揭示了这些系统中存在次级星向大质量主星的物质转移，也表明仙女座星系中双星的演化过程与银河系中的“同类”类似。

仙女座星系的结构特征和金属丰度与银河系接近。此前，国际光度测量项目已经在这个星系中发现了一些食双星。由于仙女座星系距离人类类比较远，达到245万光年，巡天中发现的绝大部分食双星都是大质量双星，只有少数双星被脱轨以确定仙女座星系的距离，其他双星则知之甚少。

云南天文台双星变星研究组博士生李富兴及其导师钱生邦研究员等，利用西班牙拉帕尔马2.5m望远镜的巡天数据，分析了437个食双星系统，研究了一些用于测光和定轨的高精度光变曲线，获得了它们的基本测光参数。深入研究表明，12颗双星的次星充满了周围临界等势面的洛希叶，而主星与洛希叶分离，揭示了它们是大质量半接触双星，系统中存在从次星到大质量主星的物质转移。

还发现这些双星主星的饱满度可能与系统的质量比有关，进一步支持它们经历了质量比反转，处于缓慢的物质交换演化阶段。此外，这些双星系统的主星和次星的温度分布与银河系中的半接触双星相似，这意味着仙女座星系中双星的演化过程与银河系中的类似，对于讨论大质量双星的物质交换和演化具有重要价值。该成果已在线发表在国际天文学术期刊《天文学报》上。