最明确的证据表明 人类是推动进化的主导力量

3月21日电科技日报 越来越多的证据表明，人类现在是地球进化的主要驱动力。从选择育种到环境改造，人类正在改变世界，不仅推动了气候变化，也推动了生命本身的进化方向。加拿大密西沙加多伦多大学进化生物学家领导的一项开创性研究发现了迄今为止最明确的证据，证明人类，尤其是城市中的人，是推动全球生命进化的主导力量。

在最近发表在《科学》杂志上的研究中，全球城市进化项目分析了来自26个国家160个城市的287名科学家收集的数据。他们对城市和附近农村地区的白三叶植物进行了取样，以调查世界各地的城市是否正在发生变化。因为它是地球上几乎每个城市都存在的少数生物之一，所以它为理解城市环境如何影响进化提供了一个工具。

他们发现，从多伦多到东京，从墨尔本到慕尼黑，白三叶经常随着城市环境的变化而进化。城市向农村转变的一个特点是白三叶产生的氰化氢产量。他们还确定了这种适应的遗传基础和进化的环境驱动因素。

白三叶可以产生氰化氢，这不仅是对食草动物的一种防御机制，还可以提高它们对干旱的耐受性。由于反复适应城市环境，城市种植的白三叶产生的氰化氢通常比邻近农村的三叶草少。正是食草动物的存在和干旱压力的变化，使得城市地区的白三叶和农村地区的白三叶经历了不同的适应性进化。

研究人员表示，这一发现适用于不同气候的城市，其影响远远超出了不起眼的白三叶植物。这项研究是了解人类如何改变周围生命进化的模型。城市是人生活的地方，这是我们掌握的最有说服力的证据，说明人类正在改变城市生活的进化。

先前的研究发现，人类打破了海洋动物的自然体型谱，部分原因是我们在捕鱼时选择性地捕捉大鱼，留下更多具有小鱼基因的鱼来创造后代。许多鱼现在小了20%，它们的生命周期平均缩短了25%。

人类也在改变鸟类的形状。路边筑巢燕子的翅膀已经进化得更短、更灵活，这可能有助于它们快速避开迎面而来的车流。这一发现表明鸟类进化是为了适应高速公路。

研究人员表示，既然我们知道人类正在推动全球城市的进化，我们就可以利用这些信息开始制定策略，以更好地保护稀有物种，并使它们适应城市环境。它还可以帮助人们更好地了解病虫害是如何适应人类环境的。