动物模型成功率80% 人工脊髓植入有望使瘫痪者重新行走

2月7日电 据《先进科学》杂志发表的一项研究显示，以色列研究人员首次利用人体材料和细胞设计出功能性3D人体脊髓组织，并将其植入长期慢性瘫痪的动物模型中。实验结果表明，80%的受试者已经恢复了行走能力。这一突破的意义在于利用患者的组织样本，通过模仿人类胚胎脊髓的发育过程，将其转化为功能性脊柱植入物。

特拉维夫大学萨戈再生生物技术中心的Tal DeVille教授解释说：“我们的技术是基于从患者腹部收集的脂肪组织。这类组织和体内所有组织一样，由细胞和细胞外基质(包括胶原蛋白和糖)组成。细胞从细胞外基质中分离出来后，我们通过基因工程对细胞进行重新编程，使其恢复到类似于胚胎干细胞的状态。利用细胞外基质，我们创造了个性化的水凝胶，植入后不会引起免疫反应或排斥反应。然后，我们将干细胞封装在水凝胶中，在模拟脊髓胚胎发育的过程中，将细胞转化为含有运动神经元的3D神经网络植入物。"

研究人员将人类脊髓植入物植入两组实验模型动物：近期瘫痪的急性模型和长期瘫痪的慢性模型(相当于瘫痪一年的患者)。植入后，100%的急性瘫痪模型和80%的慢性瘫痪模型恢复了行走能力。

DeVille教授说，模型动物经历了一个快速恢复的过程，最后走得非常好。这是世界上第一个植入工程人体组织从慢性瘫痪中恢复的例子，也是治疗人体瘫痪最相关的模型。

全世界有数百万人因脊柱损伤而瘫痪，现阶段仍没有有效的治疗方法。换句话说，年纪轻轻就受伤的人注定要坐轮椅度过余生。

研究人员表示，未来几年的目标是设计个性化的脊柱植入物来修复受损组织，而没有排斥风险。他们目前正在为下一阶段的研究做准备：人类患者的临床试验。他们希望在几年内，工程组织可以植入瘫痪的人，这样他们就可以重新站起来行走。  

脊髓损伤最严重的并发症是脊髓损伤。其损伤常导致节段以下肢体瘫痪、大小便失禁和性功能障碍。患者要忍受长期的痛苦，承受沉重的经济负担。目前脊髓损伤尚无好的医疗方法，能恢复基本功能的患者极少。这一次，研究人员将干细胞封装在水凝胶中，将细胞转化为神经网络植入物，成功恢复了瘫痪模型动物的行走能力。这为人类瘫痪患者点亮了希望之光。我们希望几年后，它能真正改变受伤脊髓的命运。