ACE2受体蛋白“纳米气泡”可防治新冠肺炎

根据20日发表在《自然通讯》杂志上的论文，美国西北大学医学院和德克萨斯大学MD安德森癌症中心分校的科学家在临床前研究中发现，新冠肺炎患者血液中存在含有血管紧张素转换酶2蛋白的天然纳米大小的气泡——evACE2，并发现它可以预防多种新冠肺炎毒株的感染，包括目前的许多新冠肺炎变种和未来可能出现的冠状病毒。一旦开发成治疗产品，可以作为毒性最小的生物治疗方法造福人类。

EvACE2蛋白是一种具有纳米颗粒大小的微小脂质(脂肪)囊泡，表达ACE2蛋白(新冠肺炎的受体)。科学家表示，这些气泡可以在体内用作诱饵，以“引诱”新冠肺炎远离细胞上的ACE2蛋白。

新冠肺炎刺突蛋白“抓住”了evACE2的“把柄”，而不是细胞内的ACE2，可以阻止病毒进入人体细胞。一旦被捕获，病毒要么无害地四处漂浮，要么被巨噬细胞免疫细胞清除，这将永远不会导致再次感染。

该研究的资深作者之一、MD安德森癌症中心癌症生物学总裁拉古卡鲁里(Lagu Karuri)博士说，这项研究的关键是识别体内自然存在的细胞外小泡，这些小泡在其表面表达ACE2受体，这是正常的新冠肺炎适应性防御的一部分。在此基础上，他们发现了一种新的潜在疗法，利用这种天然防御来对抗新冠肺炎。

本研究首次表明，evACE2蛋白可以阻断新冠肺炎新品种，阻断效果与原菌株相同或更好。研究人员发现，这些evACE2纳米气泡存在于人体血液中，是一种天然的抗病毒反应。病情越严重，患者血液中检测到的evACE2水平越高。

“每当新的新冠肺炎突变体增殖时，最初的疫苗和治疗性抗体可能会对、、和最新的奥米克隆变体失去抵抗力。”西北大学范伯格医学院药理学与医学副教授刘会平博士说，“然而，evACE2的美妙之处在于它具有超强的能力，可以预防多种冠状病毒株，包括目前的Omicron，甚至未来的冠状病毒感染人类。”

对小鼠的研究表明，当新冠肺炎通过飞沫传播到气道时，evACE2具有预防或阻断感染的治疗潜力。

抗击新冠肺炎疫情的最大挑战之一是病毒的移动目标，它已经演变成一种具有突变的新毒株(变种)。这些新病毒株的刺突蛋白存在各种变化，可能导致感染率增加，出现突破性感染。

目前，该团队正在申请evACE2专利，目标是与行业合作伙伴合作，开发evACE2作为一种生物治疗产品(鼻腔喷雾或注射疗法)，用于预防和治疗新冠肺炎病。