水介入增强爆炸性汤加海底火山爆发或将持续

在过去的几天里，南太平洋岛国汤加洪的阿派岛火山多次喷发。火山灰与气体混合，上升到太平洋上空。火山爆发还引发了当地的海啸。

这座火山以前是一座海底火山，2009年爆发形成了一座新的岛屿。它以前爆发过多次，但没有那么猛烈。有新西兰地质学家表示，事发地区的火山已经苏醒，喷发可能还会继续。

中国地震局地质研究所研究员徐建东对火山研究多年。他告诉《科技日报》记者，世界各地爆发的火山中有相当一部分是海底火山。只是在很多情况下，这种火山喷发只是在海面下进行，并没有引起大规模的关注。

地震和火山都是从地球释放能量的方式。火山下方有一个活跃的岩浆房，不断被深部岩浆补充到一定程度，这是岩浆房无法承受的，岩浆就会喷出来。

火山爆发通常有两种形式。一种是爆款，轰轰烈烈。喷发时，可以看到一大片蘑菇云喷发柱，伴有岩浆碎屑；还有一种是安静溢出型，最典型的是夏威夷火山，熔岩大量溢出，流动缓慢，经常形成熔岩流、熔岩被和熔岩隧道。

徐建东说，海底火山喷发和地表火山喷发最大的区别是水的介入。

想象一下平时做饭。如果油底壳装满水，机油会四处飞溅。火山爆发时，火山物质混入水中，也会产生类似的反应。更重要的是，海洋不缺水。如果岩浆流入湖泊和沼泽，水将被消耗，飞溅将停止。但是在海洋中，这种反应可以永远持续下去。这时水和岩浆相互作用，水瞬间被加热汽化，体积膨胀剧烈爆炸，岩浆被水淬熄，碎裂更加剧烈，从而产生更高强度的火山灰释放过程。

火山喷发的强度分为8个等级，主要根据喷出物质的体积来定义。从一级到八级，能量释放会随着每一级的增加而增加十倍。如果火山爆发在7级以上，称为超级喷发。一般来说，火山爆发在2级或2级以下，4-5级的火山爆发很少。

“从目前的信息来看，汤加的火山爆发能量还是比较大的。”徐建东说。本次汤加火山喷发的规模和灾害影响需要根据国家相关研究机构火山监测数据的分析结果来判断。目前喷发量、气体成分、含量和体积未知，无法给出汤加火山喷发的级别。

火山爆发是可以监测的。

火山监测的对象是火山和火山下的岩浆系统。与地震不同，人们知道火山的位置，也知道未来可能喷发的地点，因此可以有针对性地建立监测网络。

徐建东介绍，火山喷发的前兆过程比地震的前兆过程要长得多。火山活动的监测有三种：——地震监测、地表变形监测和火山气体监测。如果地震突然频繁发生，地表急剧上升或空气中岩浆气体含量异常上升，应引起重视。

在中国，已经监测到六座活火山，其中长白山火山最为著名。

长白山火山是我国乃至亚洲喷发风险大、灾害影响大的火山。它曾经大规模爆发。徐建东说，中国已经有了比较完整的长白山火山监测网络，其活动基本得到控制。而且火山的大规模喷发，重现期为1万年，需要——岩浆房内的岩浆长期补充才能“积累”成大规模喷发。

2022年初的火山爆发真的让汤加陷入困境。自然灾害带来的风险也与抵御灾害的能力密切相关。这也提醒我们，需要未雨绸缪。徐建东表示，我国现有的火山监测技术已经与国际接轨。