新冠肺炎严重感染的遗传变异被“发现”

由瑞典卡罗林斯卡学院领导的一个国际研究小组在最新一期的《自然遗传学》杂志上写道，他们发现了一种特殊的基因变异，这种变异可以有效地保护新冠肺炎的个体免受严重感染。研究人员通过对不同祖先的人进行研究，成功识别了这种突变，这具有很大的临床价值，有助于科学家为新冠肺炎开发一种新的疗法。

除了年龄和一些严重的疾病，遗传也会影响新冠肺炎感染后症状的严重程度。先前对欧洲祖先的研究发现，具有特定DNA片段的个体患严重新冠肺炎病的可能性降低了20%。这个DNA片段编码免疫系统中的基因，来自尼安德特人。然而，这种DNA中存在大量的遗传变异，这使得科学家很难找到确切的保护性变异作为治疗严重新冠肺炎感染的靶点。

为了识别这种特殊的遗传变异，在最新的研究中，科学家寻找只携带部分DNA片段的个体。由于尼安德特人的遗传发生在古代移民离开非洲之后，他们认为重点应该放在有非洲血统的个体上。这些个体缺乏尼安德特人的遗传，所以他们也缺乏大部分这种DNA片段，而这种DNA区域的一小部分对于非洲血统和欧洲血统的人来说是一样的。在此基础上，他们准确鉴定了这种特异性基因变异体(rs10774671-G)，研究表明80%的非裔美国人个体携带这种保护性变异体。

据研究人员称，这种保护性基因变异决定了OAS1基因编码的蛋白质长度。此前的研究已经证明，蛋白质的变异越长，新冠肺炎解体的效果就越好。

最新研究通讯的作者、卡罗林斯卡学院神经科学系助理教授雨果西格(Hugo Seeborger)说：“以前，大多数基因研究都集中在欧洲血统的人身上。这项研究表明，从不同祖先的个体中取样是多么重要。如果我们只研究一个群体，就无法成功识别这种基因变体。”