新冠肺炎相关研究稳步发展 基因编辑技术快速进步

在新冠肺炎溯源问题上，美国科学家发现新冠肺炎早在2019年12月甚至11月就在美国传播，还发现了新冠肺炎破坏肺部的原因：包膜蛋白“劫持”连接蛋白促进病毒传播。此外，科学家在实验室中使用石墨烯检测新冠肺炎。中国和美国的科学家发现，目前用于治疗麻风病的药物氨苯砜可以有效对抗新冠肺炎感染。科学家们还设计和开发了一种通用疫苗，不仅可以保护小鼠免受新冠肺炎病毒感染，还可以保护小鼠免受其他冠状病毒的感染。斯坦福大学的研究人员开发了一种3D打印疫苗贴片，无需注射即可接种。

在生物学的基础领域，斯克里普斯研究所的科学家提出，地球的第一批生命形式可能是由RNA-DNA混合物产生的。托马斯杰斐逊大学的研究人员首次发现哺乳动物细胞可以将核糖核酸序列转换回脱氧核糖核酸。这一发现可能会挑战长期以来的生物学观点，并对生物学的许多领域产生广泛影响。

在基因编辑工具方面，美国研究人员发明了一种新的基因编辑技术，可以按时间顺序编辑切割点或编辑点，有望推动癌症研究等领域的发展。设计了一种新的基因编辑技术CRISPRoff，可以在不改变DNA序列的情况下沉默部分基因，为研究表观遗传机制、治疗重大疾病和开发新冠肺炎疫苗提供了有力工具。首次在非人灵长类动物模型中实现了一个名为PCSK9基因剪接位点的高效精确编辑，为心血管疾病的预防提供了新思路。

最重要的是，NTLA和雷根龙宣布CRISPR基因编辑疗法NTLA-2001在一期临床试验中取得积极成果，这是该疗法对人类治疗效果的首次证明，有望开启医学新时代。CRISPR技术的先驱张峰教授等人开发了一个全新的RNA递送平台，有望给基因治疗带来新的变化。

在新药和新疗法方面，FDA批准了首个治疗儿童早衰的药物。这种新的光遗传学疗法成功地帮助了一名患有色素性视网膜炎的盲人恢复了部分视力。此外，FDA批准上市博健公司研发的阿尔茨海默病单克隆抗体疗法aducanumab(aduham)，这是FDA自2003年以来批准的首个阿尔茨海默病疗法。

在基因组研究中，科学家已经对人类所有基因组的30.55亿个碱基对进行了测序，新的结果增加了2亿个碱基对和2000多个基因。谷歌人工智能科学家发布了迄今为止最全面、最详细的人脑“图谱”，包含1.3亿个突触和数万个神经元，为研究人脑提供了重要资源。

此外，科学家还在实验室培养了最接近人类肺部的肺器官。成功将猪肾移植到人体内；发现了第二例艾滋病毒感染病例，该病例未经治疗自行治愈。中美研究团队已经产生了第一个由人类细胞和猴子细胞组成的胚胎。这些嵌合体有助于科学家在其他物种(如猪)中进一步培养人类组织，但这项研究也引起了一些伦理争议。