我国东北虎种群增长迅速 但近亲繁殖风险不容忽视

12月27日从东北林业大学获悉，蒋教授团队于12月21日在国际期刊《动物保护》上在线发表了研究成果。结果表明，虽然我国野生东北虎种群数量增长迅速，但仍未摆脱小种群近亲繁殖威胁的困境。

野生动物近亲繁殖会导致后代生存适应性降低，影响种群的可持续生存和发展。因此，小种群近亲繁殖的威胁一直是濒危动物保护研究的热点问题。

蒋介绍，20世纪末，中国野生东北虎只有10只。随着天然林保护工程、建立自然保护区等保护措施的不断推进，近5年我国野生东北虎种群中检出野生东北虎幼崽20余只，老爷岭地区繁殖种群年平均增长率达到1.51。

但研究发现，我国野生东北虎种群的快速增长并没有使其摆脱小种群近亲繁殖的威胁。为了探索东北虎种群发展的限制因素，江团队一直在探索中国野生东北虎种群是否存在近亲繁殖，近亲繁殖是否对东北虎的免疫基因多态性、寄生虫载量以及肠道菌群结构和功能等产生负面影响。并评价近亲繁殖对东北虎种群健康的影响。

本研究历时5年，共采集野生东北虎粪便遗传样本150份。利用多种分子遗传标记和测序技术，研究了中国野生东北虎群体的近交水平、MHC多态性、寄生虫感染和肠道微生物结构与功能，并探讨了近交对这些性状的数量效应。

研究发现，我国野生东北虎种群目前呈现中等近交水平，个体近交水平与感染猫弓首线虫的负荷量呈显著正相关。近亲繁殖导致宿主体内病原菌的种类和数量增加。