平均每个月有1500种语言在本世纪末消失或不再使用

基于一个类似于物种流失预测的新模型，澳大利亚研究团队分析了6511种仍在使用或已停止使用的语言，得出结论：到本世纪末，将有1500种语言不再使用，相当于每个月有一种语言消失。这项新的研究还确定了语言处于高风险的原因，包括更密集的道路网络，更高的教育水平，甚至气候变化。

该论文的合著者、澳大利亚国立大学的Lindel Brom教授表示，目前全球7000种公认语言中，约有一半处于濒危状态。“如果不立即干预，到2100年，语言损失将增加5倍。到本世纪末，可能不再使用1500种语言”。

发表在《自然生态与进化》的研究结果列出了导致濒危语言不再使用的最全面的高风险因素。研究发现，受教育年限越长，语言濒危程度越高。这表明我们需要提供双语课程，以提高当地人使用当地语言和通用语言的能力。

Brom指出：“此外，在我们调查的51个因素中，我们还发现了一些意想不到的风险点，包括道路密度。连接村庄和城市的道路越密集，语言濒危的风险就越高。”

研究人员表示，这一发现对保护澳大利亚土著人所说的许多濒危语言也有重要意义。昆士兰大学的Felicity Meakins教授说：“澳大利亚语言的失败率在全世界都非常高。此前，澳大利亚使用250多种语言，使用多种语言是常态。只有40种语言仍在使用，其中12种是儿童学习的。”

布罗姆说，迫切需要采取更多行动来保护有风险的语言。“当一种语言消失，或者不再像我们说的那样被使用时，我们就失去了丰富的文化信息来源和人类创造力独特而美丽的表达方式。”

目前，科学家对语言丧失的估计差异很大。有人预测，到下个世纪初，多达90%的语言可能不再使用。