时速40公里！脚印“知道”这只恐龙跑得有多快

对拉里奥哈发现的一些化石脚印的分析表明，一些兽脚类物种——双足食肉恐龙可以以每小时45公里的速度奔跑。这一古生物研究成果最近发表在自然科学研究的子公司《科学报告》上，这是迄今为止计算出的兽脚类恐龙最快的奔跑速度之一。

拉里奥哈大学的研究小组分析了两组脚印，分别标记为“拉托雷6A-14”和“拉托雷6B-1”，可追溯到早白垩世(1.45亿至1.5亿年前)。拉托雷6A-14有五个保存的脚印，而“拉托雷6B-1”有七个脚印。这些脚印有三个脚趾，长度大于宽度，这可能是同一只兽脚类恐龙留下的，但很难确定它的具体物种。研究团队认为，这种未知物种体型中等，非常敏捷，可能来自棘豆科或方齿科。留下“拉托雷6A-14”踪迹的恐龙比留下6B-1踪迹的恐龙更大。

根据这些脚印的角度和距离，研究人员计算出离开轨道6A-14的兽脚类恐龙可以以23.4-37.1公里/小时的速度奔跑，而离开轨道6B-1的兽脚类恐龙可以以31.7-44.6公里/小时的更快速度奔跑，这一速度可以排在基于兽脚类脚印估计的奔跑速度的前三位。

据估计，6A-14号轨道的运行速度正在稳步提高，而6B-1号轨道的速度发生了巨大变化。研究人员认为，这意味着恐龙在奔跑时正在调整方向。