南极“末日冰川”的关键冰架可能在五年内崩塌

13日，美国地球物理联盟的科学家警告称，南极洲西部最大的冰川之一—— Swayze冰川正在融化，支撑它的关键冰架可能在三到五年内崩塌，这将导致2100年前的海平面上升，构成世界上最大的威胁。

维斯冰川是地球上最宽的冰川，跨度约120公里。它被称为“末日冰川”，因为它的崩塌可能会导致南极冰川的崩塌。来自这片冰冻大陆的最新研究表明，这个不断减少的冰川的“世界末日”可能比预期来得更早。

由于暖空气和水温的共同作用，斯威策冰川一直在融化，气候变暖使其更加不稳定。从20世纪80年代到2017年，融化了6000亿吨冰，每年大约融化500亿吨冰，导致全球海平面每年上升4%左右。如果整个冰川落入海洋，海平面将上升65厘米。

它的东部毗邻一个水下山脉。最新的卫星图像显示，山脉的裂缝已经形成，变暖的海水侵蚀了下面的冰，加速了冰川的融化。大裂缝可能会扩散并削弱冰架结构。研究人员表示，随着冰川稳定性的恶化，东部的保护性冰架可能会分解成数百座冰山，未来冰架将“像窗户一样被打破”，这种情况最早可能在三年后发生。

东部冰川崩塌后的连锁反应可能会威胁到全世界的沿海居民。自工业革命爆发以来，由于气候变化，海平面上升缓慢。自1880年以来，全球气温上升导致海平面上升20至23厘米，但近几十年来上升速度急剧加快。美国宇航局预测，到2100年，由于南极洲和格陵兰岛的冰融化，海平面将因气候变化而上升61至183厘米。