发现燃烧脂肪的目标是通过躺下来燃烧卡路里

11月29日，记者从暨南大学(以下简称暨南大学)获悉，暨南大学生物医学转化研究所尹志南教授团队首次发现白细胞介素(IL-27)可以直接靶向脂肪细胞，促进脂肪细胞产生热量，从而燃烧脂质，消耗热量，轻松减肥。更关键的是，IL-27可以改善二型糖尿病，为肥胖和相关代谢疾病的治疗提供新的靶点和潜在药物。近日，《自然》杂志在网上发布了这一研究成果。

“胰岛素抵抗不仅是肥胖的原因，还会引起一系列代谢性疾病，包括二型糖尿病病、脂肪肝、多囊卵巢综合征等。如果胰岛素耐受问题能够得到改善，肥胖和许多代谢性疾病可能会找到更好的治疗方法。”尹志楠说。

尹楠长期从事免疫与健康的基础和临床研究。2014年，他提出从免疫系统的角度研究肥胖，看能否从免疫系统的角度为肥胖治疗带来新的途径和新的希望。

“通过临床观察，我们发现肥胖患者的IL-27水平较低，但完成减肥手术后，IL-27水平恢复正常。”尹志楠说，他和他的团队特别好奇。传统观念中的特异性靶向免疫细胞IL-27有没有可能成为减肥的新靶点？

通过构建多种基因工程小鼠，采用高脂饮食诱导的肥胖模型，结合肥胖人群样本，研究小组发现肥胖人群血清中IL-27水平确实会下降。本研究首次发现IL-27直接作用于脂肪细胞，可导致白色脂肪细胞褐变，激活“脂肪燃烧”。通过将脂肪组织中的脂质转化为热量，我们可以减轻体重，改善糖尿病等代谢疾病。该研究突破了IL-27特异性靶向免疫细胞的传统观念。

在动物实验中，注射重组IL-27可以显著减轻肥胖小鼠的体重，提高其胰岛素信号敏感性，初步验证了IL-27作为治疗药物的潜力。“二型糖尿病难以克服的根本原因是胰岛素信号的反应减弱。胰岛素就像一把钥匙，是对其全部信号做出反应的锁。如果锁生锈，插入钥匙后，会扭曲很长时间，锁打不开。”论文第一作者、暨南大学附属珠海人民医院博士后王千说：“我们现在发现，IL-27的作用相当于让钥匙孔更润滑，这样钥匙一放进去就能解锁，从而改善患者的整体紊乱，让患者的血糖恢复到健康水平。”

由于IL-27是体内正常表达的分子，不是人工合成的外源性化合物，因此安全性较高。“它可以改善二型糖尿病，燃烧脂肪，减肥，并从机制上提高胰岛素信号反应的敏感性，而不限制饮食或节食。”本文的另一位第一作者，暨南大学附属珠海人民医院博士后李德海介绍。

“我们期待尽快将这一治疗靶点产业化，推广其临床应用，开发RNA相关药物，为肥胖、糖尿病、脂肪肝等一系列代谢性疾病提供全新的治疗方案。”尹志楠还透露了另一个研究方向，通过IL-27水平的变化预测健康状况。

但他也强调，从实验室到临床还有很长的路要走，需要政策、投资等多方面的共同努力。