在抗体形成中起重要作用的基因发现

多伦多大学的研究人员发现，一个被忽视的名为FAM72A的基因在抗体的形成中起着重要作用。它通过激活诱导脱氨酶(AID)来促进高质量抗体的产生，并帮助免疫系统识别和对抗新冠肺炎病毒、细菌和其他导致传染病的病毒。结果该研究于当地时间24日发表于《自然》杂志。

早在二十年前，免疫学家就已经知道，AID对于产生能够清除感染的抗体至关重要，但其作用的整个机制仍不清楚。这次研究人员解决了这个问题，发现FAM72A帮助AID促进了抗体基因的突变。

AID可以控制身体的免疫系统产生抗体。而抗体基因的突变很大程度上是通过AID驱动的机制进行的，这种机制被称为体细胞超突变和类转换重组。这两种机制有助于抗体获得对抗多种病原体所需的多样性和有效性。

这一结果有助于更广泛地了解抗体的发展。多伦多大学医学院免疫学教授阿尔贝托马丁说，FAM72A对癌症也有影响。抗体产生B细胞不受控制的突变与B细胞淋巴瘤有关，FAM72A水平在其他癌症中非常高，如胃肠癌、乳腺癌、肺癌、肝癌和卵巢癌。数据表明，高水平的FAM72A促进了抗体基因的突变，因此FAM72A水平的升高可能通过增加突变刺激癌症的发展、进展或耐药性。

研究小组还发现，与其他哺乳动物不同，人类有四个版本的FAM72A基因，它们在癌症和抗体产生中的作用仍不清楚。