2.5亿年前生物的灭绝创造了华北丰富的煤炭资源

在2.5亿年前二叠纪至三叠纪之交，地球上发生了一次引人注目的灭绝事件，80%以上的海洋物种永久消失。然而，陆地植物集群灭绝的存在一直存在争议。华北板块是二叠系和三叠系陆地植物的重要繁殖地，为分析植物多样性的演化提供了良好的化石记录。

多年来，兰州大学地质矿产学院熊从辉博士与北京大学、中国科学院南京地质古生物研究所、法国里尔大学、英国布里斯托大学等学者合作，建立了较为完整的华北板块晚古生代至早中生代植物化石数据集，进行了多尺度植物多样性分析，揭示了华北板块陆地植物的生态适应过程和灭绝模式。最近，这一成果发表在地球科学领域的《地球科学评论》期刊上。

借鉴现代生态学理论和前人的研究成果，研究者用区域、景观和沉积层三个尺度的多样性指标，对华北板块二叠系至中三叠世陆相植物的多样性进行了量化。同时，他们利用物种分布图、异质性指数、生存曲线和网络分析等方法，对华北板块陆地植物的灭绝进行了系统研究。

结果表明，早二叠世华北板块以高大鳞片、科达、楔叶等大量成煤植物为主，随后发生了两次灭绝。第一次在上石河组到孙家沟组的过渡时期，陆地植物物种灭绝率达到94%，几乎所有高大的成煤植物都灭绝了，这是一个砍伐森林的过程，从而创造了华北地区丰富的煤炭资源。中二叠世，纬度相近的欧美地区也经历了从湿地沼泽向干旱地带转变的过程。

第二次是二叠纪末的大灭绝，陆地植物物种灭绝率达到95%。几乎所有二叠纪植物都消失了，取而代之的是一些新类型的早三叠世类群，如肋木、木贼和针叶树。灭绝范围相当于二叠纪末最严重的海洋动物集群灭绝事件，也可以对应同时期以蕨类植物为主的陆地植物灭绝事件。