30万年前 古代人的面孔与现代人相似

30万年前的古人类和现在的我们相似吗？古人类学家通过修复安徽化隆洞的人类头骨解开了这个谜团。——有一张扁平的脸，类似于现代东亚人。

日前，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员和吴研究员领衔的中外合作团队在国际学术期刊《人类进化杂志》上在线发表了题为《中国华龙洞30万年前人面部骨骼的形态描述和进化意义》的研究论文，提出东亚从古形态向现代形态的演化过渡发生在30万年前，比之前早了8-10万年。

研究发现，30万年前华龙洞的古人脸呈现马赛克形态特征。除了上眶和颧部的某些特征与中更新世直立人和古人类相似，如周口店、南京、大理、金牛山等外，大部分面部特征位于早期现代人和现代人的变异范围内，尤其是平脸与东亚现代人相似，但与中更新世直立人明显不同。

自2013年以来，研究团队持续对安徽省东至县化隆洞遗址进行调查发掘，发现了30多具古人类化石。通过铀系定年、动物群成分分析和地层对比，确定这些古人类化石的年代为33.1万年至27.5万年前。这是继周口店之后中国发现的人类化石数量最丰富的中更新世人类化石遗址，其中含有石器等人类活动的证据。

在华龙洞发现的人类化石中，有一个完整的头骨，编号为华龙洞6号，保存了完整的面部骨骼。本研究采用传统形态学描述、高分辨率CT、多元统计等方法，对华龙洞6号的面部骨骼进行了详细的观察和测量，并与世界各地更新世古今人类标本进行了对比。恢复的头面部图像清晰直观地显示出是一张类似现代人的年轻女性个体脸。

华龙洞6号是迄今为止发现的第一个古人类化石，展现了现代人如此丰富的面部特征，这在中国乃至东亚中更新世晚期的人类化石记录中是没有发现的。刘武指出，华龙洞6号代表了东亚地区最早的现代面部骨骼形态和面貌。其现代特征表明，30万年前华龙洞出生的人代表了东亚最早的准现代人。

以华龙洞6号为代表的人口，不仅是东亚最早从古代形态进化到现代形态的成员，而且进化和向现代形态过渡的初始事件很可能发生在一个相对孤立的局部地区，而此时中国其他地区仍由年龄较大的人类成员占据。

据悉，该研究由中国科学院古脊椎动物研究所、古人类研究所、Xi交通大学和南加州大学的研究人员完成。