大气微塑料对全球气候影响的首次评估

根据20日发表在英国杂志《自然》上的一项环境模型研究，大气中的微塑料通过反射太阳光辐射，可能会对气候产生轻微的降温作用，但由于塑料不断在地球环境中积累，未来可能会表现出更强的气候效应。这些发现是第一次计算大气微塑料对全球气候的直接影响。

微塑料正在成为全球大气中范围广泛的污染物，其体积小、密度低，可通过风在地球周围传播。微塑料的危害体现在其微小的粒径上。体积越小，比表面积(单位质量多孔固体物质的表面积)越高，吸附污染物的能力越强。这就是为什么它比普通的不可降解塑料对环境的危害更大。

伦敦是大气微塑料浓度最高的城市之一。目前，微塑料已经在世界上大多数偏远地区被发现。今年1月的一项研究计算出，整个北极地区的污染物分布约为每立方米40个微塑料颗粒。合成纤维是微塑料的最大来源(占92.3%)，大部分由聚酯组成。聚酯纤维是由有机二元酸和二元醇缩合而成的聚酯纺丝而成的人造产品。

科学家现在知道，大气气溶胶可以通过吸收和散射辐射来加热或冷却地球气候。然而，自从微塑料进入人们的视野以来，科学家们对大气微塑料的辐射效应以及相关的全球气候影响仍不清楚。

包括新西兰坎特伯雷大学科学家劳拉里夫(Laura Riffle)和他的同事在内的研究团队使用气候建模来判断常见大气微塑料的辐射效应。一般来说，发现这些微塑料主要散射大气底部的太阳辐射，这表明这些微塑料可能对地表气候有轻微的降温作用。研究团队指出，由于目前数据仍不充分，这种效应的确切规模仍不确定。他们还发现，根据不同的假设，微塑料的升温效应将抵消许多降温效应。

还有人预测，未来30年，垃圾填埋场和环境中积累的塑料量将翻一番。研究人员警告说，如果不采取严格的措施来处理微塑料中的污染，不受管理的塑料垃圾可能会影响未来的气候。

就稳定性和廉价性而言，没有什么比像塑料这样的纯人造产品更令人愉悦的了。但正是我们对塑料的无限依赖给了它无孔不入的机会。每年，世界上为工业和生活的各个方面生产大量的塑料。然而，由于塑料难以降解，废塑料会破碎成更小的碎片，并在环境中迅速积累。幸运的是，关于微塑料的分布、来源、污染规模和影响的研究已经被许多国家提上日程。正视塑料污染，就是正视地球的伤疤。