亿万富翁开启太空竞争新时代

据美国太空网9月16日报道，SpaceX的一艘火箭船15日从佛罗里达州升空，约10分钟后抵达轨道，随后安全降落在大西洋的一个着陆平台上。此次名为“灵感4”的太空飞行是SpaceX所有者埃隆马斯克(elon musk)新推出的铁路旅行业务的首次飞行，这也意味着该公司已经获得了超越竞争对手的领先优势。理查德布兰森的维珍银河和杰夫贝索斯的蓝色起源也在今年7月推出了自己的私人太空旅行服务。这三位顶级富豪开启了私人太空旅游时代的新序幕。

这些太空之旅向许多投资者和企业家表明，由SpaceX主导的太空商业化不仅是可能的，而且会比最初想象的来得更快，产生更大的影响。

发射引爆行业腾飞。

上述私营航天公司大多成立于约20年前，其崇高目标是定期开展太空旅游飞行或在轨道上建厂。无论他们实现了还是部分实现了自己的抱负，他们迄今为止所做的一切都从根本上改变了私营企业在航天工业中的角色。

像SpaceX和2006年成立的洛杉矶火箭实验室这样的老牌航天公司，在火箭发射方面的改进最多。通过降低火箭发射的相关成本，大大增加了火箭的发射频率，激发了其他创业者的积极性和灵感。比如长滩相对论航天公司希望制造3D打印火箭；总部位于西雅图的斯托克航天技术公司希望用SpaceX公司的可回收机器制造一种完全可重复使用的火箭。

主要进入壁垒的消除，使这些火箭发射公司为该领域的其他公司打下了良好的基础，使其能够站在“巨人”的肩膀上，“拓展疆域”。就像20世纪90年代计算机的进步和光纤网络的大规模建设引发了互联网热潮一样，风险投资家预测同样的事情也会发生在空间经济领域。根据市场研究公司Space Capital的数据，仅2021年上半年，投资者就在230笔交易中向该行业投资了近150亿美元，自2013年以来投资了370亿美元。

市场开始出现一些新气象，慢慢引爆了整个行业。托克航空航天技术公司联合创始人安迪拉普萨(Andy Lapsa)表示：“这是太空生态系统的复兴。航天发展已经成为一个新兴的商业领域，从来没有一个商业领域像现在的航天领域这样前景广阔。”

该基金会的创始人Dilhan Aspen Ukhov同意这一说法，并补充说：“我们现在正在见证太空2.0的开始。”

更多的新机会正在涌现。

在成为投资者之前，阿斯彭乌霍夫本人是一家公司的创始人，他希望从未来的经济中赚很多钱。他说，如果他没有站在Blue Origin、SpaceX等“巨人”的肩膀上，他的创业公司Varda甚至不会诞生。

今年7月，瓦达完成了4200万美元的融资，希望进入风投特别感兴趣的——航天制造领域。Varda计划为希望改善制造效果的公司提供“微重力服务”。阿斯彭乌霍夫说，“微重力”环境可以更好地生产半导体、光纤和药物的原材料，这些原材料已经过国际空间站的测试，希望能给空间站的宇航员带来好处。

Varda的另一位创始人兼Will Bluet表示：“航天发射产业和航天系统产业已经成熟，我们现在可以开拓航天服务业的新领域。”瓦尔达认为，在太空旅游真正起飞之前，制造业将成为下一个发展稳定的太空产业。

对航天制造感兴趣的不仅包括那些专注于科技的风投公司，还包括科斯拉风投公司(专注于信息技术和医疗领域的投资)、通用催化风投公司和其他全能风投公司。

风投们密切关注的另一个领域是卫星。根据航天资本提供的数据，卫星在风险投资中的份额仅次于火箭公司，仅2021年第二季度就投资了19亿美元。科学家在建造更小、更便宜和更廉价的卫星方面取得的进展为围绕航天器的一系列可能性打开了大门。Aspen Ukhov设想未来整个太空经济将以卫星为中心，从卫星加油站到修理机器人再到卫星租赁服务。SpaceX在制造卫星方面的表现越来越好，制造速度也越来越快。火箭实验室和Loft轨道公司正在为“卫星即服务”的商业模式提供标准化平台。阿斯彭乌霍夫预测，卫星的爆炸性发展将促使未来出现更多创新。

顶尖人才呈井喷趋势。

这场亿万富翁空间大赛不仅为创业公司提供了发展平台，也为公司和行业培养了大量人才。其中许多公司的创始人曾经是蓝色起源或SpaceX的工程师。Blue Origin公司前发动机总监Lapsa表示，在大型航天公司的工作经历让他们看到了市场空白和商机。对于SpaceX公司前航天器运营商Bluet来说，Varda的成立让他能够将自己在初创公司的经历与对太空的热爱结合起来。

亿万富翁航天公司的员工希望利用学到的知识创造下一个商机，继续书写各种创业神话。就像脸书联合创始人达斯汀莫斯科维茨离开公司10年一样，他创办了软件公司Asana回报婚约；国防公司Palantir由前PayPal员工创立。在筹集了数亿美元的风险资本后，两家公司现在都上市了。

尽管如此，投资者还是小心翼翼地指出，航天行业还有很多领域看起来有点像“海市蜃楼”，比如小行星开采或者火星殖民。但由亿万富翁发起的太空领域最新竞争是未来创新浪潮的基础。一家太空初创公司的合伙人乔希沃尔夫(Josh Wolf)表示：“整个太空生态系统正在逐渐演变。十到二十年后，技术进步和财富爆炸会让你大吃一惊。”