雌性考拉更容易将考拉逆转录病毒传染给幼崽

澳大利亚昆士兰大学的研究人员最近在美国《国家科学院学报》发表了一篇论文，称雌性考拉更容易将考拉逆转录病毒传染给幼崽。这一发现为今后完善考拉种群保护措施提供了思路。

据研究人员称，考拉逆转录病毒会破坏考拉的免疫系统，增加衣原体感染的风险。随着免疫力下降，考拉更难应对气候变化、栖息地丧失等问题，严重威胁种群生存。然而，这种病毒的传播途径还不清楚。

昆士兰大学副教授基思查普尔告诉记者，研究人员对109只感染逆转录病毒的考拉的病毒基因进行了测序。他们发现，雌性考拉感染病毒的幼崽数量是雄性考拉的三倍，这可能是由于雌性考拉和幼崽之间的关系更密切，幼崽会接触到母乳等具有潜在传染性的体液。此外，与其他影响考拉健康的病原体不同，如衣原体，这种病毒不会通过性行为传播。

研究人员认为，这项研究将有助于改善对考拉种群的保护措施，如有针对性地圈养繁殖携带少量考拉逆转录病毒的雌性考拉，或在繁殖季节对雌性考拉进行抗病毒治疗。